Ať už si to uvědomujeme nebo ne, dodavatelské řetězce nás obklopují stejně jako vzduch, který dýcháme.

Každé jídlo nebo pití se na náš stůl dostává odněkud a neobjevuje se zázračně v lednici nebo na regálu supermarketu. Zrovna tak muselo dodavatelským řetězcem projít auto v kterém každý den jezdíme do práce.

Nejdříve bylo potřeba vytěžit a zpracovat suroviny, obrobit z nich jednotlivé díly, ty smontovat, nalakovat, podrobit řádově stovkám dalších procesů a nakonec dopravit hotový automobil až k dealerovi, kde jsme si celí nadšení přebírali klíčky.

My o těchto vztazích přemýšlíme jako o tocích, které začínají většinou prvovýrobou a končí v ruce zákazníka.

Jenom během včerejšího dne se takto po celém světě proteklo řádově 100 milionů tun materiálu a zboží (hmotný tok) a až 500 petabytů dat (informační tok).

Trik je v tom, dívat se na celý tok od začátku do konce. Tam můžeme dosáhnout největších úspor, protože skoro každý dokáže najít nejlevnější způsob, jak zabalit a dát na paletu svůj výrobek. Ale málo kdo se už zamyslí, jaký vliv bude mít tento nejlevnější způsob balení na výrobu, dopravu, vztahy se zákazníky, a tísíce dalších prvků, které lze brát v úvahu.

O to složitější je navrhnout ideální podobu toků v jedné firmě, natožpak v celém dodavatelském řetězci.

My to umíme. Říkáme tomu řízení dodavatelských řetězců.